这是个直臣，一生清贫，两袖清风，从不沾染朝堂之争，只兢兢业业履职。

李凤岐与他来往虽然不多，却对他十分敬重。

说话间，乔海仁已经被请了进来。一身官服穿得板板正正，发须花白，面如橘皮，只一双眼睛十分清明，藏着锐利。

他上前拱手：“王爷，王妃。”又看向李凤岐的腿，关切道：“王爷的腿疾可好？”

李凤岐请他坐下，命下人上茶，笑道：“乔大人何时也会说场面话了？”

他的腿疾是借口，满朝皆知。

“非场面话。”乔海仁摇摇头，不苟言笑：“王爷腿疾一日不愈，北疆便少了一名猛将。”

“我便是不良于行，也能护住北疆。”李凤岐挑眉，亲自提起茶壶，给他斟了一杯热茶。

“那王爷为何不肯护住这上京城？”乔海仁端起茶盏，看着起伏的茶叶，长叹了口气，复又放下，语重心长道：“若当真让殷氏度过皁河，最先受苦的还是百姓。”

中州冀州虽距上京不远，但叛军一路急行而来，所带辎重必定不多。加上天寒地冻不宜久战，一旦他们过了皁河，必定会有一番搜刮以补充兵力。

最先遭殃的是周边的城镇村庄，以及其中百姓。

他在朝为官多年，历经沉浮，不是完全不懂朝中纷争，这些日子永安王与皇帝之间的明争暗斗，他也不是看不明白。甚至在得知永安王中毒后王府发生的诸多事情后，他也能理解永安王所做作为。

只是在他心中，百姓永远在最前。所以他才不得不厚起脸皮，亲自走了这一趟。

从前永安王落难，他未曾相助一分，如今却要伙同其他人逼他以德报怨，实在厚颜。

李凤岐看懂他的愧疚，并不在意，他语气平和道：“先前之事，乔大人不必愧疚。此事一是李踪封锁消息，二则是我并不愿在局势未明前多有牺牲。”

以他的地位功绩，李踪当初趁他中毒将他囚于王府折辱之事若是传出，朝堂中不可能无人替他说话。此事一则是李踪有意隐瞒，消息不灵通的只以为他是被囚于王府养病而已；二则是他早做准备，令五更暗中传话，提醒心腹官员不必为他与李踪起冲突。

当时他中毒卧床不起，若是亲近他的朝臣为此与李踪起了冲突，恐怕李踪会借机清理他的人，届时这些人白白牺牲不说，他重回朝堂后，料理殷承汝也不会像如今这般顺当。

乔海仁微讶，随后明了

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